La scelta della passerella marina dovrebbe basarsi sull'uso previsto dell'imbarcazione e sul peso potenziale del personale e del carico che potrebbe trasportare.
Ad esempio, per le grandi navi da carico, la capacità di carico delle loro passerelle deve essere in grado di sopportare il peso di un carrello elevatore che trasporta un carico completo di merci, il che potrebbe richiedere il supporto di diverse tonnellate o persino decine di tonnellate.
In generale, la capacità di carico della passerella dovrebbe avere un certo margine di sicurezza per far fronte a possibili situazioni di sovraccarico.
La passerella è il collegamento tra la nave e il mondo esterno.
La passerella consente alla nave di essere strettamente collegata alla banchina, facilitando la fornitura di vari materiali e l'ingresso e l'uscita del personale di manutenzione.
Ad esempio, le navi devono rifornirsi di carburante, acqua dolce, cibo e altre provviste al porto, e la passerella può garantire il regolare svolgimento di queste operazioni di approvvigionamento.